Une bague poison (ou poison ring en anglais) est un type de bague creuse qui comporte un compartiment secret. Ce compartiment s’ouvre grâce à un petit mécanisme — souvent une charnière ou un clapet dissimulé — et permet de cacher une petite quantité de substance, généralement du poison, d’où son nom.

Origine et usage historique

Les bagues poison apparaissent dès l’Antiquité, mais deviennent particulièrement populaires à la Renaissance et dans la noblesse européenne. Elles servaient à :

• Porter du poison (souvent de l’arsenic ou de la belladone) pour l’utiliser discrètement sur la nourriture ou dans un verre.

• Disposer d’un moyen de suicide rapide en cas de capture ou de trahison.

• Cacher d’autres choses minuscules, comme des reliques, des messages secrets, des poudres ou même de petits parfums (chez les dames de la cour).

Symbolique

De nos jours, la bague poison évoque le mystère, la trahison, mais aussi le pouvoir et le secret. Elle est parfois utilisée dans la littérature, le cinéma ou la mode gothique et victorienne pour renforcer cette aura de danger et de séduction.